泄洪区是指在河流湖泊水位上升，达到洪水警报线时，由人工打开一缺口，向规定的地区引流洪水，以减少对水域周边的危害。这一地区就被称为“泄洪区”。国家为每条河流和湖泊都设定了泄洪区，在有洪水威胁时，会向泄洪区泄洪，保障人民的财产安全。
有规定，泄洪区不可以开发为住宅工厂等一切建筑，但可以开发为农田。一般在泄洪前，会把泄洪消息下发到泄洪区内，然后迅速进行资产和人员的转移。
当江河、湖泊的水情接近保证水位或者安全流量，水库水位接近设计洪水位，或者防洪工程设施发生重大险情时，相关县级以上防汛指挥机构可以宣布进入紧急防汛期。
