声音的四要素是音高，音强，音长和音质。语言是一种符号系统，有它的物质表现形式，语言的物质表现形式就是语音。因此，我们说语音是语言符号的物质外壳，是人的发音器官发出的代表一定意义的声音。人类的语言以声音这种物质材料作为自己的表达形式进行交际，传递信息，交流思想，沟通感情，一旦语言离开语音这一物质外壳，就不能实现其交际功能，从而它本身也将不复存在。
1、音高
音高指声音的高低，它取决于发音体振动的快慢。振动的快则音高就高，反之则音高就低。物体振动快慢由发音体的形状决定，其表现如下：
大的、粗的、厚的、长的、松的物体
振动慢，音高低。
小的、细的、薄的、短的、紧的物体
振动快，音高高。
2、音强
音强是指声音的强弱，它取决于发音体振动的幅度大小。幅度越大则声音越强，反之则越弱。声音的强弱由发音时用力大小所决定，用力大，则振幅大，音强就强，用力小，则振幅小，音强就弱。
3、音长
音长是指声音的长短，它由发音时物体振动持续时间的长短所决定，发音体振动时间长，则音长越长，否则就越短。汉语中一般不用音长作为主要的区别意义的手段，但音长作为发音中的一个自然属性，经常以伴随性的特征出现。
4、音质
音质也叫音色，是指声音的本质特征，是一个音与其它音进行区别的最根本的特征。它取决于发音时的音波形式，音波不同，音质就不同。
