蒙太奇是音译的外来语，原为建筑学术语，意为构成、装配，电影发明后又在法语中引申为“剪辑”。蒙太奇它是电影导演的重要表现方法之一，为表现影片的主题思想，把许多镜头组织起来，使构成一部前后连贯、首尾完整的电影片。蒙太奇作为一个重要的电影理论，可谓百家争鸣。包括爱森斯坦、普多夫金、贝拉·巴拉兹、鲁道夫·爱因汉姆等在内的诸多电影导演、理论家都曾尝试对蒙太奇进行分类。
1923年，爱森斯坦在杂志《左翼文艺战线》上发表文章《吸引力蒙太奇》（旧译《杂耍蒙太奇》），率先将蒙太奇作为一种特殊手法引申到戏剧中，后在其电影创作实践中，又被延伸到电影艺术中，开创了电影蒙太奇理论与苏联蒙太奇学派。20世纪20年代，爱森斯坦为了向苏联以外介绍蒙太奇（俄语：монтаж）理论，借用了法语Montage一词，并引申到英语中。
蒙太奇论是20世纪20年代，爱森斯坦以感性思维和理性思维的辩证法为依据，提出的研究电影特性的系统电影美学理论和实践原则，亦泛指世界电影有关剪辑和分镜头的理论，后主要指以库里肖夫、爱森斯坦、普多夫金、维尔托夫等人为代表的苏联电影蒙太奇学说,尤指爱森斯坦的“冲突论”和普多夫金的“组合论”。
蒙太奇一般包括画面剪辑和画面合成两方面。画面合成：由许多画面或图样并列或叠化而成的一个统一图画作品。画面剪辑：制作这种艺术组合的方式或过程是将电影一系列在不同地点，从不同距离和角度，以不同方法拍摄的镜头排列组合起来，叙述情节，刻画人物。
