在地理方面，秦岭淮河一线是中国地理区分北方地区和南方地区的地理分界线。在降水方面，秦岭淮河一线是800毫米年等降水量线的界限，秦岭—淮河以南降水量大于800毫米，秦岭—淮河以北降水量小于800毫米。在气候方面，秦岭淮河一线是暖温带和亚热带分界线。
秦岭-淮河线的纬度位置为：32°N～34.5°N。秦岭-淮河线经过甘、陕、鄂、豫、皖、苏等省，是中国东部地区一条重要的地理分界线，其南、北在气候、河流、植被、土壤、农业生产等方面，都有显著差异。
秦岭，是位于中国中部东西走向的山脉，就像一堵“挡风墙”，阻止冬季冷空气南下，拦截夏季东南季风的北上。
淮河，是位于秦岭东边的一条大河，全长1000公里。淮河两岸的地形、河流及水文特征的差异不如秦岭南北的差异明显，在很大程度上淮河作为南北分界线提出主要是依据其地理分区的意义。
以秦岭——淮河一线作为分界线的还有以下几个方面：
1、气温：1月份0℃等温线。
2、日均温≥10℃积温4500℃等值线。
3、干湿地区：湿润地区与半湿润区分界线。
4、气候：亚热带季风气候和温带季风气候分界线。
5、农业：旱地农业与水田农业分界线。
6、作物：水稻生产与小麦生产分界线。
7、植物：亚热带常绿阔叶林与温带落叶阔叶林分界线。
