2010年5月，中央新疆工作会议上正式批准喀什设立经济特区。喀什经济特区，简称喀什特区，喀什经济特区的设立，为实现喀什地区乃至新疆经济的跨越式发展具有重要战略意义。喀什经济特区以发展工业为主、实行工贸结合，并相应发展旅游、房地产、金融、饮食服务、教育等第三产业。
喀什有着悠久的历史、灿烂的文化，是维吾尔族人口最稠密的地区，维吾尔族的文化、建筑、艺术都在这里体现，具有浓郁维吾尔族风情。
喀什作为祖国最西端的一座城市，周边与五国接壤，具有“五口通八国，一路连欧亚”的独特区位优势，是祖国向西开放的重要门户。喀什是祖国的西大门，自古就是军事战略要地。
喀什作为古“丝绸之路”的交通要冲、一直是中外商贾云集的国际商埠和东西方文化交流荟萃之地。喀什市是新疆唯一的一座国家级历史文化名城，集中体现了维吾尔族民俗风情、文化艺术、建筑风格的特色，在整个新疆最具典型性和代表性。
