形声字是指汉字的一种造字方式，是在象形字、指事字、会意字的基础上形成的。形声字由两个文或字复合成体，由表示意义范畴的形旁和表示声音类别的声旁组合而成。比如“草”字，“早”是它的声旁，草字头是它的形旁。
形声字的组成
形声字是由两个部分组成，一部分表示这个字的读音，另一个部分表示这个字的意思。表示这个字读音的部分叫“声旁”，表示这个字意义的部分叫“形旁”。
形声字的特点
形声字的义符即形旁，只能表示某种意思的范围，而不能标明表声字的具体含义。由于用为义符的文(或字)只表示事物的属类，因而它在形声字中只是高度概括的类名，并不能表示这个形声字的具体含义。
形声字的声符即声旁，除了标声之外，往往兼有表意的作用。语言中语词的声音反映着词义或词义的来源，字是词的书写符号，是语言中的词的声和义的载体，所以字义(实际是字符所记录的词义)也往往与字字的读音有关。这种现象在形声字中的反映，就是声符除了标声之外也往往含有表意的作用。
形声字举例
左形右声，如钱、材、消、熔等。
右形左声，如放、鸭、刎、颈等。
上形下声，如茅、简、空、室等。
下形上声，如柴、酱、盆、甕等。
内形外声，如闻、问、闽等。
外形内声，如辟匪、匐、固等。
