交流电之父是迈克尔·法拉第。他是英国物理学家、化学家，发明家即发电机和电动机的发明者。由于他在电磁学方面做出了伟大贡献，被称为“电学之父”和“交流电之父”。交流电是指电流方向随时间作周期性变化的电流，流电可以有效传输电力。但实际上还有应用其他的波形，例如三角形波、正方形波。
迈克尔·法拉第1791年9月22日出生在萨里郡纽因顿一个贫苦铁匠家庭。只读了两年小学的他，便辍学到外地打工。之后在别人的帮助下有幸聆听了著名化学家汉弗莱·戴维的演讲，并成为了戴维的实验助手，正式开启了他的科学探究之路。在1831年10月17日，法拉第首次发现电磁感应现象，并进而得到产生交流电的方法。1831年10月28日发明圆盘发电机，创造出人类第一个发电机。
交流电，简称为AC。交流电也称“交变电流”，简称“交流”。一般指大小和方向随时间作周期性变化的电压或电流。它的最基本的形式是正弦电流。当发现了电磁感应后，产生交流电流的方法则被发现。早期的成品由尼古拉·特斯拉、迈克尔·法拉第与波利特·皮克西等人开发出来。其中，波利特·皮克西在1832年基于迈克尔·法拉第的原理制造了第一台交流电机。
1882年，特斯拉已经发明了世界第一台交流电发电机，更于1885年发明多相电流和多相传电技术，就是现在全世界广泛应用的50-60Hz（赫兹）传送电力的方法。爱迪生发明直流电后，电器得到广泛应用，而电费同时却十分高昂，所以经营输出直流电成为了当时最赚钱的生意。
