1、“清明”指的是“政治清明”，有学者认为这幅画描绘的是政治清明、盛世太平；2、“清明”还有“清明时节”的意思，宋朝都城的居民们正在进行扫墓、踏青、探亲等各种活动；3、“清明”还有“清明坊街”的意思，有人根据画卷中的建筑推测此画描绘的是从清明坊到汴河口这一段上河的繁华热闹的景色。
《清明上河图》是由著名画家张择端所绘，他用高超的艺术手法，将500多位人物，50多只各色动物，20多种车或船穿插其中，使得画卷的场面极其宏大，是世界公认的中国最伟大画作之一，对我们现在了解宋朝的经济、文化、建筑、服饰、交通、民俗等各个方面具有极高价值。
《清明上河图》描绘了北宋时期都城东京（今河南开封）的状况，主要是汴京以及汴河两岸的自然风光和繁荣景象。
清明上河是当时的民间风俗，像今天的节日集会，人们藉以参加商贸活动。全图大致分为汴京郊外春光、汴河场景、城内街市三部分。
