晏婴，字平仲，夷维人，先后在齐灵公、齐庄公、齐景公手下工作，他因勤俭节约而得到齐国的重用。晏婴担任齐国丞相后，吃饭从来只吃一个荤菜，他的妻妾也不穿丝质的衣裳。在朝廷上，国君问到他，他就正直地陈述意见，国君没有问到他，他就正直地做事。国君的指示有道理，就服从命令去做，国君的指示没有道理，就根据命令斟酌情况去做。凭借这些，他历经三世齐君，都能扬名诸侯。
晏子生性乐观，对生死淡然视之。他说人都是要死的，不论仁者、贤者、贪者、不肖者概莫例外，因此从来不“患死”、不“哀死”，把生老病死看作是自然规律。他始终保持乐观大度的心情，身心健康延年益寿。
晏婴以生活节俭，谦恭下士著称。他管理国家秉公无私，亲友僚属求他办事，合法者办，不合法者拒。他从不接受礼物，大到赏邑、住房，小到车马、衣服，都被他辞绝。不仅如此，晏子还时常把自己所享的俸禄送给亲戚朋友和劳苦百姓。
晏婴不死君难，弃个人小义而逐国家百姓之大“利”，以国富民强为己任，重视物质基础、造福百姓、强大国家的行为，义于名而利于实，是司马迁心中“义”与“利”相融合的理想境界，也是后人学习的典范。
