馒头发酵所需要的时间，其实是和温度的高低离不开的。一般温度较高的话，酵母菌的活性比较强，面粉发酵也会比较快一些。在夏天的时候，馒头发酵2-3小时左右就好了，而在气温比较低的冬天，如果将盛有面团的面盆放于温热水上，这样可以促进面团发酵，但也需要5-6小时左右。
发酵面团时，可以用手指沾点粉在面团上戳一个洞，如果说戳下去的洞就保持那样的状态，那就说明这个面团已经发酵好。还可以观察面团中是否已成了蜂窝状，如果有许多小空洞，这就说明面已经发好了。
同时发酵好的面团，拍打的时候，发出的声音很空，而且触碰的时候，感觉面团内部非常膨松，就好像是熟透的西瓜一样。
面团发酵也可以将之前没用完的发酵好的面团和新的面团混合起来一起用。之前发酵好的面团直接揉成一团丢进冰箱速冻，想用的时候拿出来切一块，老面可以放在速冻里保存两个月之久，所以要是发酵过头的面团千万别丢掉，可以当老面用，其实外面很多做包子馒头的都是用的老面，这样做出来的面食口感更好。
需要注意的是，在和面团时，使用的水温太高而导致酵母菌失活导致发酵不好。在面团发酵过程中，如果密封发酵可能出现面团发酸的情况。
