一览众山小的前一句是会当凌绝顶。“一览众山小，会当凌绝顶”出自唐代诗人杜甫所作的《望岳》，《望岳》是现存杜甫诗中年代最早的一首。诗人到了泰山脚下，但并未登山，故题作《望岳》。诗篇描绘了泰山雄伟磅礴的气象，抒发了诗人向往登上绝顶的壮志。表现了一种敢于进取、积极向上的人生态度。
《望岳》全诗内容为：
岱宗夫如何，齐鲁青未了。造化钟神秀，阴阳割昏晓。荡胸生层云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。
意思是：泰山是如此雄伟，青翠的山色望不到边际。大自然在这里凝聚了一切钟灵神秀，山南山北如同被分割为黄昏与白昼。望着山中冉冉升起的云霞，荡涤着我的心灵，极目追踪那暮归的鸟儿隐入了山林。我一定要登上泰山的顶峰，俯瞰那众山，而众山就会显得极为渺小。
此诗是作者北游齐、赵，在游览途中所作。诗的一二句写泰山山脉绵延辽阔；三四句写泰山雄峻磅礴；五六句是仔细远望，见群峰云生，仿佛有归鸟入谷；七八句想象将来登山所见景象，同时抒发自己的抱负。全诗通过描绘泰山雄伟磅礴的景象，热情赞美了泰山高大巍峨的气势和神奇秀丽的景色，表达了诗人不怕困难、敢攀顶峰、俯视一切的雄心和气概，以及卓然独立、兼济天下的豪情壮志。
