用灭火器灭火的最佳位置是距离起火点1.5—3米左右的上风或侧风位置。灭火时，应迅速对准火焰根部扫射进行灭火。上风位置可以保证灭火剂顺风向喷射到着火物质上，能够有效灭火。距离1.5—3米能够保证自身所处位置不会受热源烘烤。灭火时注意电气设备要先断电，然后再进行灭火。
灭火器是一种可携式灭火工具，灭火器内放置有化学物品，用以扑灭火灾。一般存放在公众场所或可能发生火灾的地方，不同种类的灭火器内装填的成分不一样，是专为不同的火灾起因而设。干粉灭火器可扑灭一般火灾，还可扑灭油、气等燃烧引起的失火。
灭火器的种类很多，按其移动方式可分为：手提式和推车式；按驱动灭火剂的动力来源可分为：储气瓶式、储压式、化学反应式；按所充装的灭火剂则又可分为：泡沫、干粉、卤代烷、二氧化碳、清水等。
泡沫灭火器主要用于扑救B类火灾，如汽油、柴油等液体火灾；也可用来扑灭A类火灾，如木材、棉布等固体物质燃烧引起的失火。二氧化碳灭火器可用来扑灭图书、档案、贵重设备、精密仪器、600伏以下电气设备及油类的初起火灾。
干粉灭火器可扑灭一般火灾，还可扑灭油，气等燃烧引起的失火。干粉灭火器是利用二氧化碳气体或氮气气体作动力，将筒内的干粉喷出灭火的。干粉是一种干燥的、易于流动的微细固体粉末，由能灭火的基料和防潮剂、流动促进剂、结块防止剂等添加剂组成。主要用于扑救石油、有机溶剂等易燃液体、可燃气体和电气设备的初期火灾。
普通火灾的情况下，在发生的初期（着火面积较小的情况下）常人可以在报警的前提下扑救，非专业受训人员如涉及油脂、危化品等情况下建议撤离至安全区等待辅助消防人员救援。
