麦子的成熟时间和种植时间有关系，若是在秋季9-10月种植，来年6-7月成熟；若是在春季4-5月种植，到秋季9-10月成熟。小麦是三大谷物之一，几乎全作食用，仅约有六分之一作为饲料使用。两河流域是世界上最早栽培小麦的地区，中国是世界较早种植小麦的国家之一。
小麦是小麦属植物的统称，是一种在世界各地广泛种植的谷类作物。秆直立，丛生，高60-100厘米，果实呈粉末白色，有黄棕色果皮小片。
小麦是长日照作物，我国大部分地区具有种植。在种植过程中，要有充足的阳光，否则会影响成熟，降低产量。小麦适合于结构良好耕层较深的土壤，这样有利于蓄水保肥，促进根系发育。当小麦成熟之后，它的茎秆就会变得干枯，颜色变为黄色，并且叶子也会变黄。
小麦富含淀粉、蛋白质、脂肪、矿物质、钙、铁、硫胺素、核黄素、烟酸及维生素A等。因品种和环境条件不同，营养成分的差别较大。从蛋白质的含量看，生长在大陆性干旱气候区的麦粒质硬而透明，含蛋白质较高，达14%～20%，面筋强而有弹性，适宜烤面包；生于潮湿条件下的麦粒含蛋白质8%～10%，麦粒软，面筋差，可见地理气候对产物形成过程的影响是十分重要的。
面粉除供人类食用外，仅少量用来生产淀粉、酒精、面筋等，加工后副产品均为牲畜的优质饲料。进食全麦可以降低血液循环中的雌激素的含量，从而达到防治乳腺癌的目的；对于更年期妇女，食用未精制的小麦还能缓解更年期综合症。
