“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马”的意思是：枯藤缠绕着老树，树枝上栖息着黄昏时归巢的乌鸦。小桥下，流水潺潺，旁边有几户人家。在古老荒凉的道路上，秋风萧瑟，一匹疲惫的瘦马驮着我前行。该词出自于马致远的《天净沙·秋思》。原文是：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”
《天净沙·秋思》赏析：
《天净沙·秋思》原文是：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”全曲以四个画面，四个场景由枯藤、老树、昏鸦、小桥、流水、人家、古道、西风、瘦马、夕阳、断肠人、天涯十二个名词组成，作者将这十二个看似毫不相干的名词巧妙地拼合联结起来，组成了这四幅优美的画面，真正做到了诗中有画。
表面看本曲并无华丽美妙之处，然而，正是作者看似不经意的名词整合却写出了这千古名篇。全曲仅五句二十八字，语言极为简洁却容量宏大，意蕴深远，结构精巧，顿挫有致，被后人誉为“秋思之祖”。
