杜畿，字伯侯，是京兆杜陵人。小时候父亲便去世了，继母对他很苛刻，但他对待继母却很孝顺。被推举为孝廉，调任汉中府丞，荀彧将他推荐给太祖，他被太祖任命为河东太守。
当时全国的郡县都动荡不安，民生凋敝，只有河东最先安定，并且耗损的财力也最少。杜畿治理地方，一向崇尚宽厚仁惠，管理老百姓也是顺其自然。曾经有老百姓来打官司，有的人把这事告诉杜畿，杜畿便亲自出来面见他们，给他们讲大道理，叫他们回去仔细想想，如果还是想不通的话，就叫他们再到府上来(再给他们讲)。父老乡亲自然责斥他们说：“有这样好的官员，(我们)怎能不听从他的教诲呢?”从此以后很，就很少有人来打官司了。在他管辖的属县，所有的孝子、贞妇、顺孙，都免去他们的赋税徭役，随时慰问鼓励他们。逐渐地督促老百姓畜养牛、马，甚至养鸡鸭狗猪等，都有规定。百姓勤于农作，家家都比较富裕。杜畿于是说：“老百姓富起来了，不可不教了。”于是在冬天整治军队讲授武功，又开设学堂，杜畿亲自讲学，郡中形成了良好的民风。
《杜畿传》原文
杜畿字伯侯，京兆杜陵人也。少孤，继母苦之，以孝闻。举孝廉，除汉中府丞。荀彧进之太祖，太祖以畿为司空司直。追拜畿为河东太守。
是时天下郡县皆残破，河东最先定。畿治之，崇宽惠，与民无为。民尝辞讼，有相告者，畿亲见为陈大义，遣令归谛思之，若意有所不尽，更来诣府。乡邑父老自相责怒曰：“有君如此，奈何不从其教?”自是少有辞讼。班下属县，举孝子、贞妇、顺孙，复其徭役，随时慰勉之。渐课民畜牸牛、草马，下逮鸡豚犬豕，皆有章程。百姓勤农，家家丰实。畿乃曰：“民富矣，不可不教也。”于是冬月修戎讲武，又开学官，亲自执经教授，郡中化之。
