与品尝食物有关。自古以来，人类就有给事物命名的习惯，而事物的命名往往与其特点和功能紧密相关。在中国古代，人们将第二根手指称为“食指”，这一名称的由来与品尝食物有着密切的关系。古人习惯使用这根手指来试探汤水、食物的冷热和味道，然后将它放入口中吮吸一下，因此第二根手指被特别称为“食指”。
其他手指的含义
1、拇指：又称擘指、大指、巨指、大拇指，最粗大的一只，所以叫大拇指。
2、中指：又称长指、将指，因为位于手掌中央，所以叫中指。
3、无名指：医学上称为药指、环指，是一只用来戴戒指的手指，结婚后就会将人由无名份而变成有名份，所以就叫无名指。
4、小指：又称季指、手小指、尾指、小拇指，位于尾端最细小的一只手指头，所以叫尾指。
手指是怎么形成的
在怀孕期的最后3个月，手指在母体内成形，与此同时，婴儿的大脑、性器官和心脏也在这个阶段形成。随着年龄的增长，手指的长度可能会发生变化，但手指比率却自出生起保持不变。这一奇妙的比率与荷尔蒙之间存在着密切的联系。在怀孕期的最后3个月，雌激素和睾丸激素的分泌量激增，这一时期的荷尔蒙水平对胎儿的发育有着深远的影响，甚至决定了他们未来的身体状况。
