刘瑾是明武宗朱厚照的太监。刘瑾，陕西兴平人，明朝正德年间宦官。本姓谈，六岁时被太监刘顺收养，改姓刘，净身入宫当了宦官。弘治年间犯罪被赦免后侍奉朱厚照，以进献飞禽走兽来博取明武宗的欢心，得以数次升迁，官拜司礼监掌印太监，被称为“八虎”之首。
明武宗朱厚照（1491年10月27日－1521年4月20日），男，汉族，明朝第十位皇帝，1505年—1521年在位，明孝宗朱祐樘和张皇后的长子，年号正德。即位不久，便信用以刘瑾为首的宦官马永成、丘聚、谷大用、张永等八人，时称之为“八党”。
刘瑾利用权势，肆意贪污。他劝武宗下令各省库藏尽输京师，从中贪污大量银两。他公然受贿索贿，大搞钱权交易。各地官员朝觐至京，都要向他行贿，谓之“见面礼”，动辄白银千两，有的高达五千两。
