甘肃广播电视大学创建于1979年1月8日，校本部位于兰州市南滨河东路571号，是省教育厅直属的，运用广播、电视、文字和音像教材、计算机课件及网络等多种媒体进行现代远程开放教育的新型高等学校。
学校有普通专科、成人专科、注册视听生教育、开放教育、网络教育、中专教育等6种办学形式。以远程开放教育为主，相继开设经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、农学、医学、管理学等9个学科16个门类144个专业。其中远程开放教育本、专科专业39个。
2006年春各类学历教育注册在校生8.2万人，其中普通专科1611人，成人专科2580人，开放教育60964人（其中本科20799人，专科40165人），中专教育9845人，注册视听生和网络教育等其他在校生7201人。各类非学历教育培训3万多人次。建校以来各类毕业生累计约18万多人。
