三国时期的刘备，一个历史和文学双重塑造下的英雄人物，其政权的国号经常成为历史讨论的一大焦点。一般而言，我们常说的“三国”指的是曹魏、蜀汉和东吴。刘备建立的政权国号为“汉”，这一点在其本人和政权的官方文书中得到了充分的体现。后世称其为“蜀”或“蜀汉”，更多是出于地理和记述上的方便考虑。对于刘备及其政权来说，他们始终视自己为汉室的正统继承者，致力于恢复和继续东汉的统治。
刘备在公元221年称帝时，正式国号为“汉”，这是为了强调其政权作为东汉合法继承者的正统性。刘备自认为是汉朝皇室的后裔，其政治合法性建立在恢复汉室的旗帜之下。这一点在史书和刘备自己的公文中均有明确表述。因此，从刘备本人和他的政府角度来看，他们所建立的是“汉”国，而不是蜀国。
在后世及一些历史文献中，如《三国志》记载，通常将刘备的政权称为“蜀”或“蜀汉”，原因在于其政权基本在今天四川地区，这一地理位置在古代即为“蜀”地。这种称呼更多的是从地理和行政区划的角度来描述刘备的政权。另外，将刘备的政权称为蜀汉，也有助于在史书中区别于东汉和其他汉称号的政权，如后汉等，以防混淆。
关于“蜀汉”这一双重国号，实际上是后人为了历史记述的方便而采用的一个合成词。在刘备生前，以及他的政权内部文献中，我们并不常见到“蜀汉”这一表述。刘备及其继承者刘禅在对内对外的公文中，依旧使用“汉”作为国号，以示其维护汉室正统的决心和合法性。
司马炎建立晋朝之后，对三国历史的官方记载可能为了政治正确和强调晋朝的正统性，可能更倾向于使用“蜀”来称呼刘备的政权，以减少其政权的正统性，这在很大程度上影响了后世对刘备政权国号的理解和记载。
在历史的长河中，不同的叫法反映了不同的历史视角和政治需求，而刘备的汉国，无疑在他心中和行动上是努力恢复的大汉帝国。
