鉴真和尚是唐代高僧，亦称“过海大师”和“唐大和尚”，东渡日本主要是为了传播佛教和佛学理论，让中国的文化更加丰富。那时的日本佛教戒律并不完备，很多人冒充日本僧侣以此逃避赋税和劳役，鉴真和尚应日本僧侣邀请，以此东渡日本，弘扬佛法并规范日本国内的僧众行为，协助建立更为完善的戒律体系。
一、鉴真和尚生平事迹
鉴真和尚俗姓淳于，是现在的江苏扬州人。从小出家，游历过洛阳、长安等地，曾经对佛教三藏，讲律传法比较精通。在742年受到日本留学僧荣叡和普照的邀请，希望能帮助他们弘布戒律，期间鉴真和尚遭官府阻拦或遇飓风阻碍导致五次东渡失败。其间双目失明。之后，日本遣唐使藤原清河亲自到扬州向他致礼，鉴真于是决定第六次东渡，于是与友人昙静、尼智首等人在日本萨摩秋妻屋浦登岸。次年接连被邀请到首都奈良东大寺。而且还为日本天皇、皇后、太子等人传教；从此日本始开始步入律学传承。
二、鉴真和尚传教后对日本的影响
“律宗初祖”是日本对鉴真的尊称。不管是从壁画、营造、塑像等方面，均采用唐代最先进的工艺，以此掀开了日本热潮。现在的唐招提寺就是鉴真及其弟子留下的杰作。整体建筑体现了唐代特色，鉴真去世前，弟子为了纪念他还采用干漆夹纻法制作了写真坐像，日本将其奉为国宝。在1980年2月的时候，日本为了增进两国人民世代友好情谊，特意将鉴真坐像送回北京。
鉴真及其弟子普遍擅长书法，而且当时东都日本并携带王羲之、献之父子的真迹，引起日本人民热爱中国书法，日本的佛典大多从朝鲜传入，不管是手抄、口授存在很多错误。天皇曾委托鉴真校正经书错误，为此做出最突出贡献。
