长平之战，对赵国而言并非一场被看重的战争。赵王或许没有意识到这场战争的战略重要性，将其视为战国历史中普通的一场战斗。在赵国的政治环境下，赵王或许将这场战争认为是数百年来大小战斗中的一场。从赵王的角度来看，对于上党战场的判断可能仅仅是一场普通的战争。
在战争爆发前的两年内，赵王在国内并没有采取大规模的囤粮行动。在这场战争的初期阶段，赵王可能认为这只是一场普通的战争。而有趣的是，秦国在这两年的准备中采取了离间计和更换将领的策略。这表明秦国将上党作为进攻赵国的借口，而这场战役的实际目标可能并不是上党，而是赵国的全面征服。观察当时的地方志，可以推导出秦国在战役爆发前的粮食备粮迹象。
长平之战的局势是秦赵对峙，其他五国观望。这是一场三方博弈的局面。秦国调动全国的精壮前往长平，导致国内耕地荒废。作为进攻方，秦军的补给线更长，辎重消耗更多。在对峙过程中，一旦秦军断粮，其他五国必定合纵攻秦。因此，秦军必定会在粮草相对充足的情况下撤退。此外，秦国出兵规模巨大，试图牵制赵国的命运。廉颇曾尝试与秦军交战，但结果显示赵国胜算不高，因此他选择坚守清野，不与秦国赌。这是最为明智的选择，只要能拖到来年春耕前，秦军必然撤退。
赵括在长平之战中采取了一系列行动。他撤换了一批廉颇时期的将领。他改变了坚守清野的策略，亲率四十五万主力出击。在秦军奇袭的情况下，赵军没有第一时间组织军队突围，而是选择坚守待援。直到被困四十六日后，才开始组织突围。赵括的做法在军事素养上显得有些匪夷所思。赵括完全可以像廉颇一样，顶住赵王的压力，坚守不出。即便是主动出击，也不应该是倾巢而出。在秦军奇袭的情况下，轻装简从发起突围的成功概率更高。赵括选择了坚守待援。
有关赵括和马谡谁更差的讨论，实际上需要与廉颇和王平进行比较。赵括的任务是战胜秦军，这是赵国决定性的卫国战争，但他所面临的最大问题是赵军的补给已经不足。因此，他采取了进攻的军事赌博，因为他当时的局面无法支撑，赌一把还有希望，不赌就真的输定了。而马谡的任务是守街亭，辅助诸葛亮北伐。他所面临的问题是魏军的进攻和司马懿的丰富作战经验。诸葛亮已为马谡考虑周全，只要让马谡防守即可。马谡却不听劝告，自讨苦吃，最终输给了司马懿。赵括在困难难度下输了，这在这种情况下赢得胜利是奇迹，输掉是常理。至于军事赌博并不罕见，是正常的军事操作。而马谡在普通难度下输掉，让诸葛亮感到意外，这表明赵括的能力在军事上应该高于马谡。
