素食的利处有减肥降脂、利肠排毒、降压降糖、预防骨质疏松、保护皮肤、心情更愉快等，弊端有营养不足、缺乏维生素、消化不良、易患结石等。素食有其利弊，需要根据自身身体情况和饮食偏好来选择。在选择素食时，需要注意食物搭配和营养均衡，避免出现营养不均衡和缺乏维生素等问题。也需要注意食物的质量和安全，保证身体健康。
素食主要由蔬菜、水果、谷物、豆类、坚果和种子等组成，富含纤维、维生素、矿物质和抗氧化剂等营养物质，可以帮助维持身体健康，预防心脑血管疾病、糖尿病、肥胖等慢性疾病的发生。素食摄入的脂肪少，特别是饱和脂肪酸含量较低，因此素食有助于降低血压和胆固醇水平，减少心血管疾病的风险。
素食中富含各种维生素和矿物质，对提高免疫力有正面作用，可以增强抵抗力，预防感染和疾病。素食中富含纤维，有助于促进肠胃健康，预防便秘和其他消化系统相关问题。素食不需要动物养殖和屠宰等环节，减少了温室气体排放、土地和水资源的消耗，有助于保护环境和可持续发展。
长期素食容易导致营养不足，特别是缺乏蛋白质、铁、维生素B12等重要营养素，这些营养素的缺乏会影响身体的正常生理功能和新陈代谢。长期食用素食，会导致身体缺乏维生素，特别是维生素A、维生素D、维生素B12等脂溶性维生素和维生素B6、维生素C等水溶性维生素。缺乏这些维生素会影响身体的正常生理功能，如缺乏维生素A会导致干眼症、皮肤干燥等；缺乏维生素D会导致骨质疏松等；缺乏维生素B12会导致贫血等。素食中缺乏肉类中的蛋白质和油脂，容易导致消化不良，特别是对于消化系统较弱的人群。
