琴棋书画所代表的是琴瑟、书法、围棋、绘画。这4种其实就是古代彰显艺术性的技术，全部都来自于上古时期。在古代的时候名门闺秀以及文人骚客都需要掌握这些技能，能够有效体现出一个人的文化素养。
琴和棋
又被称之为“瑶琴”、“七弦琴”，是我国相对比较古老的乐器，出现于尧舜时期。在2003年时期，古琴就已经放入到非物质遗产代表作品中。当时的琴就属于一种拨弦的乐器，最初大概会有50根弦。这里所指的就是围棋，但是也包括象棋，根据相应的文献记载，大概是尧舜发明围棋，在那一个时代，基本上大家闺秀以及文人骚客，对于下棋都会了如指掌。
书
根据文献的记载，汉字本身就是由仓颉发明的。汉字发明的地点应该是曲阜。中华文明一开始就会有青铜器上的铭文，还有甲骨文，在先秦时期主要是把字刻在竹简上还会有多种不一样的字体。在进入到汉代之后就会有楷书，有行书、草书、隶书、宋体等等。简单来说，书法其实就是用毛笔去书写文字的一种方法，中间也会包括多种不同的内容，比如如何执笔，如何变化，如何结构，如何运笔等等。
画
这里主要是指中国画，比如就会以水溶性的颜料，然后在纸上面画画，可以描绘山水，可以描绘花鸟，可以描绘人物，色调基本以单纯明快为主。古代的绘画一般都是以朱红色以及青色为主，因此也有人直接会称之为丹青。绘画大概是在文字发明之前就已经出现，可能是和书法一起出现。中国的绘画可以分成两种，一种是笔画，一种是写意画，会有着多种不一样的表现形式，可以抒发作者的情感，体现出细腻的笔触。
