水獭的寿命是15-20年，在环境比较适宜、无人为因素干扰的情况下，水獭的寿命能够达到20年以上。但是，现实生活水獭寿命一般没有这么长，特别是野外环境中的生活水獭，有很多因素都会缩短它们的寿命。比如，当水獭的生存的环境被污染之后，它们就会得病，寿命也会随着缩短。再比如，当水獭跟其它动物打架之后，可能会受伤，那么它们的捕食能力就会被削弱，也有可能因此而死亡，寿命就比较短。
水獭是鼬科、水獭属动物，水獭的身体比较长，眼睛圆而突出，耳朵比较小，四肢短，背部是咖啡色，腹部是灰褐色。鼻孔和耳道有小圆瓣，潜水的时候可以关闭，防止水入侵。
水獭大多在穴洞里居住，白天休息，夜间才出来活动，除交配以外一般都是单独生活，擅长游泳和潜水，听觉、视觉、嗅觉都特别敏锐，主要以鱼类为食，也捕捉小鸟、青蛙、虾、小兽、蟹以及甲壳类动物，有时也会吃一部分植物性食物。
喜欢从岸边或者河崖上潜入水中追逐鱼群，冬季时经常躲在冰窟窿里，等到鱼游过来时突然冲出捕食。如果发现水鸟在水面上缓慢游动时，会从水下悄悄潜近，之后把猎物一口咬住，再慢慢吃掉。
