腊月初旬指的是腊月的前十天。
初旬的意思是每个月的前十天，所以腊月初旬的意思就是腊月的前十天。腊月初旬也叫作腊月上旬，时间是腊月初一至初十。腊月是十二月份的别称，它的称呼有很多种，但是最熟悉的还是腊月，之所以叫腊月是因为这个月份适合做腊味。腊月是一年中的最后一个月，所以祭祀活动也比较多。
在古时，月份的别称很多，每个别称均有其不同的含意。岁未十二月除了“腊月”这别称外，还有除月、末冬、腊冬、嘉平、季冬、严冬等别称。腊月，现通常指农历十二月。
“腊”的本义是干肉。岁末这个月的气候最适合风干制作腊味，由于近新岁，多在这个月腊制年肴。腊月在岁末，处在新旧交替的时段，在古时岁终祭祀较多的月份。据汉代学者应劭的《风俗通·礼典》说：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”
腊月在岁尾，正值寒冬，这时候冬季田事告竣，故有“冬闲”之说、在先秦时期，岁末的这个月是大祭的月份。腊月是年岁之终，古代农闲的人们，腌制腊味或出去打猎。一是多弄些年肴，而是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥。
