身份证反面是记录个人照片、姓名、性别、民族、出生地址信息的那一面。身份证件背面印有持证人的照片，登记项目，其中包括姓名、性别、民族、出生、住址、公民身份号码，图案底纹为彩虹扭索花纹，颜色从左到右为浅蓝色至浅粉色再至浅蓝色。
身份证的正面代表的是国家形象和证件属性，而反面则是带有私密性的个人信息。身份证的正面是有国徽、证件名称、签发机关、证件有效期间的那一面。身份证证件的正面印有国徽、证件名称、长城图案、证件的签发机关和有效期以及彩色花纹，证件的图案国徽位于左上角，使整个证件庄严、沉稳，背景图案为写意长城，以远山为背景，底纹为彩虹索花纹。
中华人民共和国居民身份证是用来证明居住在中华人民共和国境内的公民身份的证明文件。在1984年4月6日，开始颁发第一代居民身份证。
从中华人民共和国成立起，一直到1984年4月6日之前，中华人民共和国的公民是没有身份证件的，如果要证明身份，则需用介绍信、户口簿等。1984年到1991年，天津、上海、北京等大城市开始试行身份证制度，中华人民共和国第一个领到第一代身份证的中国居民是生活在北京的中国歌剧舞剧院的女高音歌唱演员单秀荣。
