小熊猫是熊猫科小熊猫属的一种动物。外形像猫，但较猫肥大，全身红褐色，圆脸，吻部较短，脸颊有白色斑纹，耳大，直立向前，四肢粗短，为黑褐色，尾长、较粗而蓬松，并有12条红暗相间的环纹。
小熊猫主要生活于海拔3000米以下的针阔混交林或常绿阔叶林中有竹丛的地方。这些地区常年气温夏季一般在25℃以下，而冬季则在0~10℃之间。活动区域较大，在夏季小熊猫多在阴坡有溪流的河谷活动，而到冬季则在阳坡河谷盆地，在降雪后甚至下到村庄附近的草坡、灌丛活动。尤其喜好在向阳的山崖或大树顶上晒太阳，故四川当地群众习称山闷敦儿。
小熊猫平日栖居于大的树洞或石洞和岩石缝中。早晚出来活动觅食，白天多在洞里或大树的荫深处睡觉。睡时好把头蜷缩在自四肢中，前肢抱住头部，以尾覆盖在身上。有时两脚下垂高卧。
