老鼠不是害虫也是不是益虫，因为老鼠不是昆虫。但老鼠也是令人憎恶的四害之一，属于哺乳动物，会偷吃粮食、传播疾病、破坏农田、林地等。
老鼠是哺乳纲、啮齿目、鼠科的啮齿类动物，俗称耗子，繁殖方式是胎生，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物。全世界有鼠类大约480种，无论室内、野外都可以看到它们的足迹。
老鼠体型较小，体色以灰、褐色为主。上、下颌各具有一对门齿，大多无齿。老鼠的性成熟早，一般生下来几个月后就可开始繁殖。一年可繁殖数次，每次产仔十只左右。适应性强，分布广，种类多。据统计，全世界有鼠类大约480种，我国有34种。其主要特点是身体呈锥形、无犬齿，门齿与前臼齿或臼齿间有间隙、门齿发达、无齿根、终生生长、常见啮物以磨短，行动迅速。
