这句话的意思是秦国太贪婪，仗着自己强大，想用一句空话来求取和氏璧。贪：贪婪。负：凭借。其：指秦国。以：凭借。空言：空话。该句出自两汉时期司马迁的《廉颇蔺相如列传》：大王欲得璧，使人发书至赵王，赵王悉召群臣议，皆曰“秦贪，负其强，以空言求璧，偿城恐不可得”。
意思是：大王想得到宝璧，派人送信给赵王，赵王召集全体大臣商议，大家都说：“秦国贪得无厌，倚仗它的强大，想用空话得到宝璧，说给我们城邑恐怕不可能。”
《廉颇蔺相如列传》，出自西汉司马迁所著《史记》卷八十一。战国末，强秦采取远交近攻、各个击破的战略，积极对外扩张。赵国实力比秦稍弱。本篇为合传，以廉颇、蔺相如为主，并记述了赵奢父子及李牧的主要事迹。
价值连城、完璧归赵、渑池之会、布衣之交、负荆请罪、刎颈之交、怒发冲冠等成语均出自本篇。
