对人类健康表现为呼吸方面的问题，二氧化硫和二氧化氮会引起例如干咳、鼻子、喉咙的过敏等。对建筑物而言，酸性粒子沉积在建筑物和雕像上，造成侵蚀，造成建筑物维修成本加大。对植物而言，则是影响农作物生长，植物无法获得充足的养分，将枯萎、死亡。
我国的酸雨主要是因大量燃烧含硫量高的煤而形成的，此外，各种机动车排放的尾气也是形成酸雨的重要原因。
酸雨可导致土壤酸化。我国南方土壤本来多呈酸性，再经酸雨冲刷，加速了酸化过程;我国北方土壤呈碱性，对酸雨有较强缓冲能力，一时半时酸化不了。
土壤中含有大量铝的氢氧化物，土壤酸化后，可加速土壤中含铝的原生和次生矿物风化而释放大量铝离子，形成植物可吸收的形态铝化合物。植物长期和过量的吸收铝，会中毒，甚至死亡。
酸雨尚能加速土壤矿物质营养元素的流失;改变土壤结构，导致土壤贫瘠化，影响植物正常发育;酸雨还能诱发植物病虫害，使农作物大幅度减产，特别是小麦，在酸雨影响下，可减产13%至34%。大豆、蔬菜也容易受酸雨危害，导致蛋白质含量和产量下降。
酸雨对森林的影响在很大程度上是通过对土壤的物理化学性质的恶化作用造成的。在酸雨的作用下，土壤中的营养元素钾、钠、钙、镁会释放出来，并随着雨水被淋溶掉。所以长期的酸雨会使土壤中大量的营养元素被淋失，造成土壤中营养元素的严重不足，从而使土壤变得贫瘠。
