八大山人是朱耷(dā)的名号，朱耷，明末清初画家，中国画一代宗师。擅书画，花鸟以水墨写意为主，形象夸张奇特，笔墨凝练，风格雄奇隽永。
朱耷是明太祖朱元璋第十七子朱权的九世孙，明亡后削发为僧，后改信道教，住南昌青云谱道院。他苦心孤诣经营这所道院，历时二十多年。亦僧亦道的生活，是为了逃避清朝满洲贵族对明朝宗室的追杀，借以隐蔽和保存自己。
朱耷六十岁时开始用“八大山人”署名题诗作画。晚年在南昌城郊潮王洲上，搭盖了一所草房，度过了余生。朱耷的代表作品有《水木清华图》《松石图》《荷花水鸟图》等等。
朱耷的画，笔情恣纵，不构成法，苍劲圆秀，逸气横生，章法不求完整而得完整。他的一花一鸟不是盘算多少、大小，而是着眼于布置上的地位与气势。及是否用得适时，用得出奇，用得巧妙。这就是他的三者取胜法，如在绘画布局上发现有不足之处，有时用款书云补其意。
因为朱耷能诗，书法精妙，所以他的画即使画得不多，有了他的题诗，意境就充足了，他的画，使人感到小而不少，这就是艺术上的巧妙。
