“纳米”是物质的长度单位，等于十亿分之一米。物质小到纳米尺度时，它在电子学、光学、力学等方面可能表现出超越、乃至迥异于大尺度物质的特点。纳米科技已被公认是最重要、发展最快的前沿领域之一，这也标志着一个科技新纪元——纳米科技时代的开始。
纳米尺度使得原本色彩黯淡的物体在纳米尺度下会呈现五彩斑斓，轻如蝉翼的薄片会变得坚韧似钢，优良的导体会变成绝缘体，普通的材料会发电发光。
当前纳米技术的研究和应用主要在材料和制备、微电子和计算机技术、医学与健康、航天和航空、环境和能源、生物技术和农产品等方面。用纳米材料制作的器材重量更轻、硬度更强、寿命更长、维修费更低、设计更方便。
纳米技术与微电子技术的主要区别：
纳米技术研究的是以控制单个原子、分子来实现特定的功能，是利用电子的波动性来工作的；而微电子技术则主要通过控制电子群体来实现其功能，是利用电子的粒子性来工作的。人们研究和开发纳米技术的目的，就是要实现对整个微观世界的有效控制。
