楚国有个人想要乘船渡江，他的剑从船上掉进了水里。他急忙用刀在掉下剑的地方做了记号，说：“这是我的剑掉下去的地方。”船停了，这个人顺着船沿上刻的记号下水去找剑。船已经走了很远，而剑还在原来的地方，用这样的方法来寻找剑，不是很糊涂吗？
《刻舟求剑》的原文
楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水。遽契其舟，曰：“是吾剑之所从坠。”舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎！
刻舟求剑的意思
刻舟求剑常用来比喻死守教条，拘泥成法，固执不变通的人。以静止的眼光来看待变化发展的事物，必将导致错误的判断。
这个故事告诉我们，世界上的万物都是在不断变化的，不能够凭自己的主观思想做事情；情况变了，解决问题的方法、手段也要随之变化，否则就会失败，告诫人们不能片面、静止、狭隘地看待问题。
