褒义词是词性带有赞许、肯定感情的词，而贬义词是指字句里含有的不赞成或坏的意思的词。赋予词语什么样的感情色彩，跟人们的道德观念有关。道德观念变了，词的感情色彩也随之发生变化。一个词带不带感情色彩，取决于一定的语言环境。
褒义词是情感词语的一种，俗名“好字眼儿”，又称“褒词”。凡含有赞赏、嘉许、褒扬、奖掖、喜爱、尊敬、美好、吉祥等感情色彩意义上的词，就是褒义词。
贬义词是词义带有贬斥、否定、憎恨、轻蔑感情色彩的词。如：见利忘义、遗臭万年。“骄傲”这个词在某种特定场合下可以是贬义词或褒义词，如：”骄傲”这个词，在“我为中国而骄傲”中，”骄傲”属褒义，而在“小明得了第一，马上骄傲了起来”中，”骄傲”就属贬义了。
