现代奥林匹克之父是皮埃尔·德·顾拜旦，他是法国著名的教育家、国际体育活动家、教育学家和历史学家。皮埃尔·德·顾拜旦不仅是现代奥林匹克运动的发起人，还是现代奥运会的奠基人。
他出生于1863年1月1日，家庭是巴黎的贵族，拥有男爵的称号。顾拜旦在中学毕业后进入了巴黎大学读法律和政治。完成学业后又去英国进行深造，学教育学。顾拜旦立志回巴黎后要改变法国对体育的漠不关心，他向往的是扩大世界的体育交流。
后来顾拜旦于1883年提出举办类似古奥运会的比赛，但他的想法遭到了许多人的反对。在不懈的努力下，终于在1894年6月16日，有20个国家的代表参与了关于奥运会的国际会议。于1896年在希腊举行了第一届奥运会，此后奥运会每4年举行一次。
