日本并非单一民族的国家，除了占人口总数98%的大和民族，还有 200万人左右的琉球人、3万人左右的阿伊努人、30万多的日籍朝鲜族、10万人左右的日籍汉族等。而在这些少数民族中，我们最不熟悉的，可能就是阿伊努人。
阿伊努人，黄种人，棕皮肤，五官明显而宽厚，具有着类似北通古斯人种的典型特征。北通古斯人是高加索人种和先住通古斯人种的混合。阿依努人是绳文人（大和祖族）和北通古斯人种混血的结果，在后期的发展中掺杂了少数波利尼西亚等南岛人种。
阿伊奴族很早就在日本生活着，活动范围位于日本列岛的北部。在阿依努的传统神话里提到有一种矮人，喜欢背着葫芦，简称“葫芦人”。这就是北方绳文人。通古斯人和先住绳文人多次发生战争，之后互相通婚和融合，产生了阿依努人。之后阿依努一直生活在北海道和日本东北陆奥、常陆等地区。
阿依努民间艺人和游客合影
