冬至以后，夜是越来越短。冬至时间在农历的十一月中旬，即阳历12月22日或23日。冬至这一天，太阳直射地面位置到达一年的最南端即太阳刚好直射在南回归线上，阳光对北半球最倾斜，因此冬至这天也是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。冬至过后，太阳直射哄科川点慢慢向北移，北半球的白昼慢慢变长，夜晚渐渐缩短。
风俗
中国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日。人们把冬至看做节气的起点，而且冬至过后，新的一年就快要到来，所以在古代过冬至节的隆重程度不亚于新年，有“冬至大如年”的说法，即冬至的礼俗和年节相差无几。
人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆欧阅贺。说明古代对冬至日的重视。从汉代以来，都要举行庆贺仪式，高峰时期朝廷休假三天，君不听政；民间歇市三天，热闹程度不亚于过年。
以上内容参考：人民网——糟选二十四节气 | 冬至
