符号＊是在数学中是乘号的意思。
英国数学家威廉·奥特雷德（William Oughtred)于1631年在其著作《数学之钥》（Clavis Mathematicae）中首次以“×”表示两数相乘，即现代的乘号，后日渐流行。
莱布尼茨于1698年7月29日给约翰·伯努利的一封信内提出以圆点“·”表示乘，以防“×”号与字母“X”混淆。
以“·”表示乘法的用法相当流行，现今欧洲大陆派（德、法等国）规定以“·”作乘号。其他国家则以“×”作乘号，“·”为小数点。而我国则规定以“×”或“·”作乘号都可，一般于字母或括号前的乘号可略去。
由于这个符号的输入不太方便，故此在日常沟通时一般用英文字母“x”代之。在HTML和XHTML上，则可以输入×、×或×这实体参引（entity reference）。
