《山海经》的作者是西汉刘秀。
《山海经》一书记载，最早见于司马迁《史记·大宛传》。古代典籍中首次明确指出《山海经》的作者是在西汉刘秀的《上山海经表》中，刘秀认为《山海经》是上古治水的大禹、伯益。
刘秀（东汉光武帝）简介：
刘秀（公元前5年1月15日—公元57年3月29日），字文叔，南阳郡蔡阳县（今湖北省枣阳市西南）人 。东汉开国皇帝，杰出的政治家、军事家。汉高祖刘邦九世孙，汉景帝之子长沙定王刘发后裔。
平定动乱之后，刘秀励精图治。政治上，提倡“柔道”治国，改革官制，加强尚书台权力，整饬吏治，精简结构，优待功臣；经济上，休养生息，实施度田，发展经济；文化上，大兴儒学、推崇气节，史称“光武中兴”。
刘秀于中元二年（57年）二月戊戌去世，享年六十二岁 ，谥号光武，庙号世祖，葬于原陵。
