人的皮肤是将氧气通过皮肤进行呼吸的。皮肤吸收的氧气量仅为肺的1/160，不足以供应人体正常的新陈代谢所需，所以人不能生活在水里。 皮肤主要通过三个途径吸收外界物质，即角质层、毛囊皮脂腺及汗管口，其中角质层是皮肤吸收气体的最重要的途径。
角质层的物理性质相当稳定，它在皮肤表面形成一个完整的半通透膜，在一定条件下气体以与水分子结合的形式，经过细胞膜进入细胞内。
无论是活的还是的角质细胞都有半通透性，它遵循菲克定律，即在低浓度时，单位时间、单位面积内物质的通透率与其浓度成正比。 氧气经皮吸收量仅为肺部摄取量的1/160，其意义不大。
皮肤的吸收作用
皮肤的吸收作用非常有限，吸收的途径只有两条，一条为表层途径，另一条为附属器官途径。外在物质通过表皮间隙进入真皮层为表层途径吸收；通过毛囊、皮脂腺等途径进入真皮层为附属器官途径吸收。
另外，皮肤的温度也会直接影响吸收的速度，皮肤温度越高，吸收速度越快。每次用护肤品前搓热手掌，或者用温水敷一下，会吸收得更好。
