从外观上看，中国古代建筑凹曲屋面的造型飘逸舒展，犹如大鹏展翅，形成了中国古代建筑独有的飞动之美。
在宋代建筑学名著《营造法式》中，介绍了这种凹曲屋面的建造方法：先定举高，再将桁枋按一定衰减规律向下折降，最终形成屋面的凹曲线。这种方法叫做“举折”。
以土木结构为主流的中国古代建筑文化，还有一个显著特征，就是其屋顶的造型与众不同，寓意深刻。世界上其他建筑体系的屋顶都是向外凸出的，唯有中国古建筑的屋顶是向内凹曲的。
其分类：
第一位：重檐庑殿顶。重要的佛殿、皇宫的主殿，象征尊贵。
第二位：重檐歇山顶。常见于宫殿、园林、坛庙式建筑。
第三位：单檐庑殿顶。重要的建筑。
第四位：单檐歇山顶。重要的建筑。
第五位：悬山顶。民居、神橱、神库。
第六位：硬山顶。民居。
第七位：卷棚顶。民间建筑。
无等级：攒尖顶。亭台楼阁。
