1、花样游泳又称“水上芭蕾”。起源于二十世纪20年代的加拿大。1930年后传入美国。起初仅作为两场游泳比赛的场间娱乐节目，后来逐渐融入舞蹈和音乐，成为一项优美的水上竞技项目。
2、1934年美国运动员在芝加哥世界博览会上作了优美的花样游泳表演，从而使其名声大噪。40年代后，花样游泳在世界各国得到广泛普及。1942年美国业余体育联合会确认花样游泳为竞赛项目。
3、1948年～1968年它一直被列为奥运会的表演项目。1956年国际泳联将花样游泳列为正式比赛项目。
4、1973年举行了第一届世界花样游泳锦标赛。1984年第23届洛杉矶奥运会上，花样游泳被列为正式比赛项目，设女子双人和团体两枚金牌。
