1、沉淀 - 污水从管道进入处理厂时，会经过初步的筛选和过滤，例如去除大块的废弃物。然后，污水会通过沉淀池，让一些固体形成沉淀，称为污泥。
2、厌氧沟 - 许多污水处理厂利用所谓的“厌氧消化”来处理污泥。这意味着污泥在缺氧的环境中被分解，产生沼气。这种沼气可以再利用来发电或热水供暖等。
3、曝气池 - 接下来，污水会在曝气池中受到氧气及微生物的处理，这样有助于进一步去除有机物和杀死细菌。
4、澄清 - 接下来，澄清池中清晰的水会与上层的悬浮物分离，然后流出污水处理厂。这些悬浮物也可运送至其他工厂继续加工，比如去给农作物当肥料。
5、消毒 - 在某些情况下，处理过的污水还需要进一步消毒来杀死任何潜藏着的细菌和病毒。这通常是利用氯气或紫外线照射设备实现的。
