武汉古称夏汭、鄂渚。
对武汉的官方称谓最早见诸于东周春秋初年文献，当时将汉口沿江一带称作“夏汭”、“鄂渚”，是楚国军事经济政治中心之一。到东汉末年，荆州豪强刘表设一郡于今汉阳龟山，名曰“却月城”。南北朝时期夏口更名为郢州。
唐代时江夏和汉阳分别被朝廷认为两州而治。“江城”之名第一次出现，始于唐代大诗人李白的名句。到两宋时武昌被归入鄂州。后元朝将江夏更名为“武昌”。
武汉别称“江城”的原因
武汉，别称“江城”，湖北省省会，华中区域中心城市。由武昌、汉口、三阳三镇组成。位于长江中游江汉平原以东，全城被长江及其主要支流一分为三，故自古被称作“九省通衢”。
市内江河湖泊星罗棋布，水域面积占全市四分之一以上。素有“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”的美誉，故得名“江城”。
