1、特点一：病程可呈周期性发作，每次发作期可持续数周或数月。很少自愈。每次发作时间由数秒钟至一二分钟而骤然停止。部分病例发作与气候有关，一般冬、春季发作较多。疼痛发作常无预兆，为骤然发生的闪电式、短暂而剧烈的疼痛。
2、特点二：患者在疼痛发作时有特殊痛苦的表情，常以手掌或毛巾紧揉病侧面部，以期减轻疼痛，有的发作时不断地作咀嚼动作，发作严重者常伴有面部肌肉反射性抽搐，口角牵向一侧，并有面部发红，眼结合膜充血、流泪、流涎等症状。
3、特点三：疼痛常先起始于三叉神经的一个分支，以后逐渐扩展。如疼痛起于眶下神经时，则向下眼睑、鼻翼及上唇部放射；起于三叉神经第二支时，则向下颜、下唇部、额部放射；起于眶上神经时则向同侧额部及上睑部放射。少数病例疼痛蔓延至三叉神经的三个分支，有时甚至向对侧蔓延。
