1、硬度：指甲的硬度和它的结构有关。由角蛋白组成的纤维与甲板生长的轴垂直而与甲板的面平行。甲板上纤维走向不齐，包埋在富含胱氨酸的基质蛋白质中。甲板下层的细胞间隙较宽，且较丰满，较为柔软。甲板上层细胞间连接较紧密，所以，柔软性较差。甲中含钙量较少，对甲硬度影响不大。甲中水分含量比表皮角质层少，水分含量与甲硬度和脆性有关。
2、保水能力：在各种湿度的条件下，甲的保水能力比角质层差。甲的水分透通量[2.0~3.0mg/(cm2·h)]为腹部表皮[0.14~0.35mg/(cm2·h)]的10倍。由于角质层的厚度不及甲的1/30，所以角质层的水扩散系数是甲的扩散系数的几百分之一。
3、弹性：指甲的弹性对其保持作用很重要，弹性越好，越不易受损。用机械和声速技术测得甲的弹性模量为2.5×104N/cm左右，与毛发相仿，比角质层要大，含水量大小影响甲的弹性。
