1、否认：不承认罹患癌症，用各种借口和方式来逃避事实（比如患者已确诊，但还乐呵呵地说“这种事情绝对不可能发生在我身上”）。
2、愤怒：否认不生效，愤怒作为对罹患疾病的第一情绪反应爆发，不公平感、被遗弃感、报复心理等占主导地位，当事人还会把这种愤怒投射、发泄到他周围的人、事物上（很多患者和家属诋毁医生、医院，甚至医闹也是这个阶段的体现）。
3、谈判：当事人已经开始接受罹患疾病的事实了，但还希望通过放弃一些重要的东西来换取存活，他的谈判对象可以是医生、亲友，也可能是宗教神灵。基本上这时候当事人已经开始接受自己患病的事实了，但还是存有侥幸心理。（病人已经不行，但患者家属提出“不论花多少钱，倾家荡产一定要给救活”经常是这一阶段的体现；或者比如“只要我能活下去，不干任何坏事了，不欺负任何人了等等”之类的内心誓言）。
