1、沙棘不是沙枣树。前者是胡颓子科沙棘属的落叶灌木或乔木，高1.5米，棘刺很多，花为淡黄色，果实球形。
2、后者是胡颓子科胡颓子属的落叶乔木或小乔木，高度可达5-10米，花为银白色，果实呈椭圆形，颜色粉红。
3、另外二者的分布也有差异，前者多在黄土高原，后者在华北和东北也能见得到。
4、种类区别：沙棘是胡颓子科沙棘属的落叶灌木或乔木，而沙枣是胡颓子科胡颓子属的落叶乔木或小乔木。
5、外形不同：沙棘的高度只有1.5米，棘刺比较多，嫩枝上有白色的鳞片和柔毛，花为淡黄色，果实为球形，颜色为橙黄色或橘红色。沙枣的高度可达5-10米，它的枝条为红棕色，花是银白色的，果实为椭圆形，表面粉红色。
6、习性不同：沙棘是一种喜光植物，既不怕热也不怕冷，它可以抵抗风沙，而且也很耐旱，对土壤的适应能力很强，只要不是太粘重的土壤，它都能健康生长。沙棘也有耐旱和抗风沙的特点，除此之外它还很耐盐碱，果实需要在20℃以上的气温下才能形成。
7、分布不同：沙棘主要分布在我国的河北、陕西、山西、甘肃、青海、四川和内蒙古等地。一般在海拔800-3600米的向阳地带都能见到，尤其是在黄土高原地区。沙枣除了在西北和内蒙古西部外，在华北和东北地区也能见到。
