1、 啄木鸟是著名的森林鸟，除消灭树皮下的害虫，其凿木的痕迹可作为森林卫生采伐的指示剂。它们觅食天牛、吉丁虫、透翅蛾、蝽虫等有害虫，每天能吃掉1500条左右。由于啄木鸟食量大和活动范围广，在13.3公顷的森林中，若有一对啄木鸟栖息，一个冬天就可啄食吉丁虫90%以上。
2、 嘴强直如凿；舌长而能伸缩，先端列生短钩；它的脚稍短，具4趾，2趾向前，2趾向后；尾呈平尾或楔状，尾羽大都 12 枚，它的尾呈楔形，羽轴硬而富有弹性，在啄木时支撑身体。这样，啄木鸟就可以有力地抓住树干不至于滑下，还能够在树干上跳动，沿着树干快速移动，向上跳跃，向下反跳，或者向两侧转圈爬行。
3、 啄木鸟每天敲击树木约为500～600次，每啄一次的速度达到555cm/s，而头部摇动的速度更快580cm/s。啄木鸟的头上至少有三层防震装置，它的头骨结构疏松而充满空气，头骨的内部还有一层坚韧的外脑膜，在外脑膜和脑髓之间有一条狭窄的空隙，里面含有液体，减低了震波的流体传动，起到了消震的作用。
4、 啄木鸟的舌从下腭穿出，向上绕过后脑壳，在脑顶前部进入右鼻孔固定，只留左鼻孔呼吸。当舌根从下腭向外滑出时，这种“弹篝刀式装置”可使舌头能伸出喙外达12厘米长，加上舌尖生有短钩，舌面具粘液，所以舌头能探入洞内钩捕各种害虫。
