1、细菌因素：有关报告提到过的病原体种类甚多，如类白喉杆菌、梭状芽孢杆菌、支原体和风疹病毒等，尤其是猪支原体感染后所发生的关节炎与人的类风湿性关节炎极为相似。但这些微生物都不能经常地被培养出来或被移植。用抗生素或手术清除感染病灶，对类风湿性关节炎的症状和病程无直接影响。
2、环境因素：一般来说，受凉、潮湿、劳累、精神创伤、营养不良、外伤等，常为本病的诱发因素。
3、过敏：因本病的病理改变和血清病与异性蛋白在实验动物中所诱发的过敏状态相似，故认为本病与过敏反应有关。但临床上，病人多无过敏体质的表现。典型过敏性疾病如干草热、哮喘、荨麻疹等的患病率在本病患者中并有比对照组多见。
4、感染因素：由于类风湿病人有滑膜炎、发热、白细胞升高和血沉增快，有误认为本病可能与感染有关。有人怀疑链球菌、类白喉杆菌、支原体、病毒等为类风湿原体。
5、营养代谢障碍：由于类风湿关节炎病人常有体重减轻或营养不良，故认为本病有营养代谢障碍。但病人的糖、蛋白质和脂肪代谢均正常，可能为血浆蛋白形成的改变，导致体温下降和骨质疏松等。
